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Die Liebe zu Pferden wurde dem Springreiter Willem Greve von klein auf mitgegeben. „Sehr jung!“ beginnt er lachend, als wir ihn fragen, wie alt er war, als er mit dem Reiten begann. „Als ich etwa drei Jahre alt war, saß ich bereits bei meinem Vater auf dem Sattel und in jungen Jahren gab es bereits einen Pony. Meine Eltern hatten zu Hause eine Pferdeklinik und ich weiß nichts anderes, als dass ich draußen im Stall war, diese Leidenschaft hatte ich schon immer.“
Im Jahr 1995 erreichte Willem den fünften Platz bei den Europameisterschaften im Springen für Ponys in Achselschwang (DE), wonach mehrere erfolgreiche Europäische- und Niederländische Meisterschaften folgten. Im Jahr 2009 gewann er mit Perpetua zum ersten Mal den Nations Cup in Kopenhagen und auch mit jungen Springpferden konnte Greve mehrere Preise gewinnen: im Jahr 2008 gewann er Silber mit dem 7-jährigen Uceline und im Jahr 2016 wurde er Weltmeister mit dem 5-jährigen Garant und 4. mit dem 6-jährigen Formidable. Aber eines der Ergebnisse, auf das er am meisten stolz ist, ist die Teilnahme an den Olympischen Spielen mit Zypria S N.O.P. in Tokio (2021), wo er mit dem Team den vierten Platz belegte.
Willem Greve – Highway TN
CH Deurne 2022
„Früher war ich sehr begeistert vom Pferderennsport. Als ich noch ein kleiner Junge war, saß ich immer wie ein Jockey auf dem Pferd, aber in den Niederlanden gibt es dafür überhaupt keine Zukunft, also bin ich zum Springen gegangen“, erzählt Greve von seiner Wahl für den Springsport. Nachdem er seine Siegpunkte im Dressurreiten, wie es früher obligatorisch war, erreicht hatte, wechselte er in den Springsport, den er „immer leidenschaftlich“ betrieben hat. Nach seinem Schulabschluss fing Greve als 18-Jähriger bei Henk Nooren an zu arbeiten. „Bei Henk habe ich viel gesehen und viel gelernt. Es ist eigentlich keine Arbeit für mich. Das ist meine Leidenschaft und das mache ich gerne, also ist es für mich überhaupt keine Herausforderung.“
Greve zieht nicht nur aus dem Reiten auf höchstem Niveau Befriedigung, sondern auch aus dem Prozess des Ausbildens von Pferden im Spitzensport und der Kombination mit dem Handel. „Ich muss nicht jede Woche auf einem großen Turnier reiten. Es macht mir Spaß, irgendwohin zu arbeiten, junge Pferde auszubilden und alles, was damit zusammenhängt“, sagt er. „Du versuchst, ein Pferd auszubilden, und wenn du dann wie mit Carambole oder Grandorado selbst auch Spitzensport mit einem solchen Pferd reiten kannst, gibt das viel Befriedigung, aber wenn du ein Pferd während des Trainings verkaufst und die Kunden damit gut zurechtkommen und zufrieden sind, gibt mir das auch viel Befriedigung.“
Ein Pferd, das eine wichtige Rolle in der Karriere von Willem Greve spielte, ist der Hengst Carambole. Das Duo durfte während ihrer gemeinsamen Zeit verschiedene Nationenpreise gewinnen und landete mehrmals auf dem höchsten Treppchen bei Turnieren wie Jumping Amsterdam, Indoor Brabant sowie bei internationalen Wettkämpfen in Kopenhagen, Barcelona, Neumünster und Knokke. „Carambole hat mich dorthin gebracht, wo ich als junger Kerl davon geträumt habe“, sagt Greve. „Er hat mich an Orte gebracht, an die ich sonst nie gekommen wäre, und hat mich auch zu einem besseren Reiter gemacht. Ich habe so viele Dinge von ihm gelernt und bin ihm sehr dankbar.“
2016 verletzte sich Carambole in Aachen und durfte einige Jahre später, 2019, erneut in Aachen starten. Dort sprang er, so Willem, „wirklich die Decke weg“. „Dort hat er der ganzen Welt noch einmal gezeigt, wie gut er ist.“ Die Krönung der großartigen Karriere von Carambole war für Willem, als er 2021 das Super League-Finale in Barcelona gewann. „Wie gut er dort auf seinem 17-jährigen Alter gesprungen ist und wie er seinen Ritt gemeistert hat, ich denke, Carambole musste diese Chance ergreifen, um seine Qualitäten noch einmal der ganzen Welt zu zeigen. Deshalb habe ich auch beschlossen, dass er seinen letzten Ritt dort absolviert hat, und wir haben es keine Sekunde bereut“, sagt Willem. Bei Jumping Amsterdam im Januar dieses Jahres verabschiedete sich Carambole vom Sport. „Er hat diese Bühne verdient und im Januar eine sehr schöne Verabschiedung bekommen“, erzählt Willem über den Abschied. Ein besonderer Moment, bei dem nicht nur der Hengst, sondern auch sein Team im Rampenlicht stand: „Die Grooms waren alle da, die Besitzer, der Hufschmied, der Tierarzt, jeder, der auch nur annähernd eine Rolle beim Erfolg von Carambole hinter den Kulissen gespielt hat, war da. Diese Ehre gebührt ihnen auch. Letztendlich muss ich mit ihm in der Arena reiten, aber ohne diese Menschen geht das nicht.“
Derzeit ist Grandorado TN N.O.P. eines der absoluten Top-Pferde von Greve. Der Hengst wurde im Alter von 3,5 Jahren erworben und Willem war froh, dass er den Verhaltenskampf-Sieger in jungen Jahren erwerben konnte. „Grandorado war immer ein extrem großes Talent“, erzählt Willem. Das Reiten auf einem viel diskutierten Hengst kann viele Erwartungen von Außenstehenden mit sich bringen. Dies hat er laut Willem definitiv erfüllt: „Er hatte im letzten Jahr ein super Jahr und macht auch in der Zucht sehr gute Arbeit.“ Das große gemeinsame Ziel ist die Olympischen Spiele in Paris. „Das ist nah, aber auch weit weg. Das ist wirklich der Horizont!“
Im Sommer 2022 erlitt Willem einen schweren Rückschlag: bei einem Sturz vom Pferd brach er sich sowohl den Knöchel als auch den Oberarm. Dadurch verpasste er die Weltmeisterschaft. Das war keine leichte Zeit für Willem, aber er realisierte auch, dass er trotz seiner Enttäuschung weitermachen musste. „Das ist auch unser Beruf und es wird immer etwas geben, das man einstecken muss. Meine Verletzung war eine sehr harte Pille und ich war wirklich krank davon, aber irgendwann musst du weitermachen.“ Dabei ist Willem sehr glücklich und dankbar für das Team, das er in seinen Jahren im Sport um sich herum aufgebaut hat. „Ich konnte mich mit fantastischen Menschen und Besitzern umgeben. Das ist eine sehr gute Basis, auf die man zurückgreifen kann. Ich bin unabhängig, mit guten Menschen um mich herum. Das ist ein sehr schönes Gefühl.“ Die Menschen, mit denen er Geschäfte macht und arbeitet, geben dem Springreiter viel positive Energie, um das Beste aus sich selbst und den Pferden herauszuholen. „Die richtigen Leute um sich herum zu haben, ist alles.“ schließt Willem.
Für Willem ist das Wohlbefinden des Pferdes immer am wichtigsten. Das spiegelt sich in seinem Training wider, wo er viel mit Wiederholungen und Feinabstimmungen arbeitet, „machen machen machen und wiederholen wiederholen wiederholen“, wie er es selbst beschreibt. Auch in anderen Bereichen spielt das Wohlbefinden eine große Rolle. „Meine Pferdetransporter sind immer sehr praktisch eingerichtet“, erzählt Willem. Das Wichtigste für ihn ist der Komfort der Pferde und seiner Grooms, aber auch die Zuverlässigkeit des Transporters. „Die Autos von Roelofsen sind wirklich Top-Qualität. Ich habe einmal einen gebrauchten Roelofsen gekauft und bin seitdem nie woanders gewesen.“
